Mar??a Barriga: la colombiana que lidera el restaurante Oxomoco, que fue ratificado con una estrella Michelin

Mar??a Fernanda Barriga es bogotana, de padre barranquillero y madre payanesa. Tiene 36 a??os, y desde hace un a??o y medio lidera la cocina de Oxomoco, un restaurante de cocina mexicana contempor??nea que acaba de ser ratificado con una estrella Michelin en Nueva York, el 18 de noviembre de 2025.

Su carrera ha estado marcada por el movimiento. Ha trabajado en restaurantes en Colombia, M??xico, Ecuador, Dinamarca y Espa??a donde lleg?? a ser jefe de cocina del c??lebre restaurante Mugaritz, destacado con dos estrellas Michelin.

Mar??a Fernanda convers?? con EL TIEMPO sobre su amor por la cocina y su trayectoria.

Estaba entre psicolog??a y cocina. Quer??a viajar y vi la cocina como esa puerta que me dar??a la posibilidad de vivir fuera. Estudi?? en la Academia de Cocina Verde Oliva en Bogot??, y ah?? gan?? un concurso para competir en M??xico. Termin?? la carrera y me fui a M??rida, donde trabaj?? en el restaurante N??ctar, del chef Roberto Sol??s.

Ten??a 22 a??os, quer??a volver a casa. Entr?? a trabajar en el restaurante Criterion de los hermanos Rausch. Ah?? aprend?? much??simo de las bases de la pasteler??a francesa y luego decid?? estudiar en la Mariano Moreno una especializaci??n en Panader??a y Pasteler??a. Al poco tiempo me llam?? el chef Roberto y regres?? a M??xico. ??l fue una de las primeras personas que crey?? en m??. Me dio la oportunidad de hacer pr??cticas en Chicago, en el restaurante Grace -galardonado con dos estrellas Michelin-, donde aprend?? del mundo de la alta cocina.

Fue muy desafiante. Pero tambi??n de mis mejores experiencias. Cuando llegu?? a Grace, era un equipo peque??o y trabaj??bamos much??simo, unas 16 horas al d??a, seis d??as a la semana. Estos lugares te brindan experiencias, conexiones y aprendizajes que no te dan en las escuelas. Tu mente se expande cuando convives con personas de otras culturas. Para m?? eso es lo m??s bonito.

S??, de regreso en M??xico me nombraron jefe de cocina de N??ctar. Fue dif??cil la adaptaci??n. Era la primera vez que lideraba una cocina, ten??a 25 a??os, y ser mujer en este campo tiene sus retos. Ten??a cocineros en mi equipo que llevaban mucho m??s tiempo que yo. Pero cont?? con el apoyo del chef y me gan?? con mi trabajo a las personas del equipo.

Apliqu?? durante tres a??os para hacer pr??cticas y en el 2016 me aceptaron. Fue incre??ble. Vend?? mi carro y reun?? el dinero para viajar a Espa??a. Estuve un a??o de stagier, luego un a??o como jefe de partida y otro m??s de jefe de cocina. Trabajar en Mugaritz me ense???? a pensar fuera de la caja. A que todo es posible. De un error siempre sal??a algo nuevo. Es un lugar que te reta a sentirte inc??modo. Y es un poco como veo la vida a veces: encontrar comodidad en la incomodidad.

Si. Me fui a Ecuador para trabajar en el proyecto de investigaci??n Mashpi Lab. All?? encontr?? grandes personas como Roque Sevilla, quien fue un gran mentor. Adem??s, tuve la posibilidad de viajar a Colombia y me di cuenta de lo mucho que tenemos en com??n.

Si. Cuando estuve en Verde Oliva hice pr??cticas en un hotel en Ohio. El chef ni siquiera me dej?? entrar a la cocina. Ahorr?? para viajar a Nueva York y dije que alg??n d??a iba a vivir aqu??. Despu??s de la pandemia estuve un tiempo en M??xico, y consegu?? una visa de talentos excepcionales para venir a Nueva York. Prob?? en varios restaurantes y decid?? trabajar en el restaurante Oxalis durante un tiempo.

Oxomoco es un destino. Est?? ubicado en Brooklyn. No es pretencioso, es toda una experiencia de cocina aut??ntica mexicana. Entre los platos insignia est??n la tuna tostada, una tostada de at??n fresco, guacamole y una salsa macha que hacemos espectacular. El Popcorn con polvo de escabeche de vegetales, palomitas de ma??z con aceite de mole chichilo, uno de los moles t??picos de Oaxaca. El tartar de res es uno de mis favoritos, lo hacemos con chapulines u hormigas chicatanas y tenemos un taco ??rabe que es inspirado en los de Puebla, lo hacemos con carne wayuu que condimentamos con especias ??rabes, y lleva labne y cebollas caramelizadas. El men?? lo cambiamos tres o cuatro veces al a??o, seg??n las temporadas. Tenemos m??s de 40 mezcales y frozen margaritas que var??an con la estaci??n. Me siento feliz aqu??. Hay acceso a tanta diversidad. Soy feliz de ir a trabajar todos los d??as con un equipo extraordinario. Quiero darle la oportunidad a muchas personas, as?? como yo tuve la oportunidad de trabajar en otro pa??s.

Si he regresado un par de veces, una de ellas a un viaje que hac??a parte del Diplomado Sabores y Saberes de la Fundaci??n Atis. Estuvimos en el Carmen de Viboral, fue muy lindo. Me reconect?? con Colombia, y conoc?? cocineras que me han inspirado mucho como Liceth Fonseca en Suan, Veronica G??mez de La Casa de Vero, Nydia Caro, entre otras personas como Perla Toro y entend?? que la cocina es un acto de amor. Ahora quiero conocer el Choc?? y el Amazonas.

Un reconocimiento a lo que est??s haciendo junto a tu equipo. Un recordatorio del arduo trabajo que implica mantener los est??ndares. El d??a a d??a hace que se te olvide todo lo que haces.

Sue??o con tener un restaurante ???aqu?? o en Colombia??? que sea rentable. Tener una vida digna, darles trabajo a otros. Siempre que me pierdo, cocinar me hace volver a m??.??

VER??NICA SOCARR??S- PARA EL TIEMPO